「ミイラ」と聞くと、古代エジプトを思い浮かべる人が多いでしょう。しかし、日本にも自らの身体を後世に残した「即身仏」が存在します。

しかも驚くことに、即身仏となった僧侶の中には、長期間にわたって食事を制限し、肉体を極限まで絞り込んだうえで入定したと伝えられる人々がいます。

いったい、なぜこのような修行を行なったのでしょうか。そして、どのような過程を経て、現在まで残る即身仏となったのでしょうか。

実は、そこにはいくつかの段階がありました。今回は、即身仏になるまでの知られざる修行の流れを紹介します。