私が以前、受刑生活を送っていた刑務所は、全国にある刑務所の中でも数少ない長期刑務所でした。その刑務所では当時700人ほどいる受刑者のうち4割は無期刑、残りが有期刑（刑期30年未満）という状態。罪名としては殺人および殺人未遂が6割、強盗と強姦が1～2割、その他は放火・詐欺・恐喝などといったところです。

今回は刑務作業と呼ばれる刑務所内での仕事についてお話しします。

そもそも「懲役刑」とは塀の中に拘束されたうえで何らかの作業に従事しなければらない刑罰です。拘束はされるけれども働かなくともよい「禁固刑」とはその点が違います。